Chambrée ou glacée, concentrée ou diluée, avec ou
sans sucre, une limonade, ça se sert dans un verre, ça se déguste avec
les lèvres! Une limonade, ce n'est pas du coca! Pas de gobelet, pas de
chalumeau! Tout comme sa cousine, la citronnade et sa nièce,
l'orangeade.
Illustration Anastassia Elias
Servie avec de l'eau gazeuse,
la limonade est pétillante et "pique les gorges desséchées de mille
aiguilles rafraîchissantes." (Albert Camus). Il y en a qui la préfère
avec du miel, d'autres, pourquoi pas, avec de la banane. Les substances avec lesquelles elle se marie bien sont nombreuses:
mélangée avec de la bière, elle donne du panaché! Avec du rhum et c'est
du punch.
La limonade conserve une présence à part dans une société de
consommation marquée par les boissons gazeuses, les canettes et les
boîtes à paille. D'ailleurs, elle s'est mise à l'heure d'Internet. Elle
a maintenant son site (http://www.limonade.com)
dédié à la limonade artisanale. C'est de l'eau gazeuse, du sucre, du
citron et de l'acide citrique pour la conservation, le tout dans une
bouteille à bouchon mécanique de porcelaine. Ses promoteurs entendent
ainsi perpétuer une limonaderie familiale à production traditionnelle
vieille de plus de cent ans.
Le terme Limonade est une dérivation de limon, fruit du limonier. Le limon est un citron très acide. Le mot limon provient de l'arabo-persan limoun. Attesté depuis le 14e siècle, limonade a probablement transité par l'espagnol car limonade, en espagnol, se dit limonada. Ce dernier vocable est toujours usité dans certains
dialectes arabes pour désigner une boisson à base de citron et même à
base d'orange. Cette extension à l'orange peut se justifier par le fait
que le terme arabe limoun est parfois utilisé pour désigner l'orange et non pas le citron.
Le citron et les essences
Le citron, qui est à la base de la limonade, est un fruit contenant de
fortes quantités d’acide citrique. Depuis longtemps on lui attribue des
vertus curatives. C’est l’Écossais James Lind qui a démontré, au milieu
du 18e siècle, l’efficacité du jus de citron ou d’orange dans le
traitement et la prévention du scorbut, maladie due à l'insuffisance de
vitamine C dans l'alimentation, qui causait alors des ravages parmi les
équipages des voiliers.
Le citron agrémente la nourriture et la confiserie (glace au citron,
tarte au citron…). Son goût, légèrement acide, désaltère et donne du
piquant. Il participe de ces arômes qui enchantent l'odorat. Il fait partie de ce qu'on appelle les essences végétales.
Ces essences sont des substances volatiles et odorantes contenues dans
les végétaux. A faible dose, certaines substances, dont celle qui est
issue du citron, ont un effet favorable sur la digestion.
Les essences sont également employées en thérapeutique soit pour leurs
propriétés aromatisantes (essences d’anis, d’orange amère), soit en
raison de vertus curatives propres: actions antiseptiques des voies
respiratoires. Enfin, l’industrie de la parfumerie et des cosmétiques
consomme d’importants tonnages de plantes à essences: rose, jasmin,
violette, verveine, citron, santal.
Jean Elias
Le 26 juin 2003
Publié sur le site de l'association Omar Le-Chéri
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